Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε την Δευτέρα 20 Ιουλίου το εκπαιδευτικό πρόγραμμα: “MasterChef DNA edition: η μυστική συνταγή της ζωής αποκαλύπτεται με…μια πρέζα αλάτι και λίγο σαπούνι” από τον εκπαιδευτικό – βιολόγο, κ. Νικόλαο Δημόπουλο.Το πρόγραμμα σχεδιάστηκε για να φέρει μικρούς και μεγάλους κοντά στην επιστήμη με διαδραστικό και προσιτό τρόπο, αξιοποιώντας καθημερινά υλικά για την επεξήγηση βασικών εννοιών της γενετικής. Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν επιδείξεις, να θέσουν ερωτήσεις και να λάβουν απλές εξηγήσεις που κάνουν το DNA προσιτό και κατανοητό.Το DNA (Δεοξυριβονουκλεϊκό Οξύ) είναι το μόριο της ζωής, καθώς περιέχει τις γενετικές πληροφορίες όλων σχεδόν των ζωντανών οργανισμών. Αποτελείται από δύο αλυσίδες που σχηματίζουν στον χώρο μια διπλή έλικα. Κάθε αλυσίδα αποτελείται από τέσσερις τύπους βάσεων: Αδενίνη (A), Θυμίνη (T), Κυτοσίνη (C) και Γουανίνη (G). Η σειρά με την οποία εμφανίζονται αυτές οι βάσεις αποτελεί τον γενετικό κώδικα και καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί αναπτύσσονται, λειτουργούν και αναπαράγονται.Η αποκωδικοποίηση του DNA (δηλαδή ο προσδιορισμός της αλληλουχίας των βάσεων του DNA) αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της σύγχρονης βιολογίας και ιατρικής επιτρέποντας την καλύτερη κατανόηση των ασθενειών, την ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών θεραπειών, την επίλυση εγκληματολογικών υποθέσεων και τη μελέτη της εξέλιξης των οργανισμών. Για να γίνει όμως αυτό απαιτείται πρώτα η απομόνωσή του από τα κύτταρα, δηλαδή ο διαχωρισμός του από τα υπόλοιπα συστατικά π.χ. λιπίδια, υδατάνθρακες, πρωτεΐνες.
Στο πλαίσιο της συγκεκριμένης δράσης επιχειρήθηκε να απομονωθεί DNA από επιθηλιακά κύτταρα του βλεννογόνου της στοματικής κοιλότητας των ίδιων των παιδιών που συμμετείχαν χρησιμοποιώντας υλικά καθημερινής χρήσης που μπορεί κανείς εύκολα να προμηθευθεί. Έτσι, με τη χρήση στοματικού διαλύματος έγινε η εξαγωγή των κυττάρων, ενώ με το διάλυμα εκχύλισης (μαγειρικό αλάτι και απορρυπαντικό πιάτων διαλυμένα σε απιονισμένο νερό) πραγματοποιήθηκε η εξαγωγή του DNA από τα κύτταρα και, τέλος, με την προσθήκη παγωμένου οινοπνεύματος προκλήθηκε η συσσωμάτωση των μορίων DNA, ώστε αυτά να είναι ορατά με γυμνό μάτι. Τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να εξοικειωθούν με βιωματικό τρόπο με μια εργαστηριακή άσκηση εφαρμόζοντας συγκεκριμένες οδηγίες, σαν να εκτελούν μια συνταγή μαγειρικής, και να μάθουν περισσότερα για το μόριο της ζωής νιώθοντας για λίγο επιστήμονες. Στη συνέχεια ακολούθησε συζήτηση για τις επιπτώσεις στη ζωή μας από την πρόοδο της επιστήμης και την ανάπτυξη των εφαρμογών της βιοτεχνολογίας που στηρίζονται στην κατανόηση της δομής και της και της λειτουργίας του DNA.
Ευχαριστούμε τον κ. Δημόπουλο για την εξαιρετική παρουσίαση , τους εθελοντές κα Ντενίσα Σίμα και Χαμάκου Διονυσία και φυσικά τα παιδιά που συμμετείχαν στο πρόγραμμα.
